Die ältesten Exemplare Großbritanniens befinden sich in Schottland
Steinkreise wurden vor allem in der Jungsteinzeit und Bronzezeit errichtet
Es gibt verschiedene Formationen und Typen von Steinkreisen
Die Funktion ist nicht eindeutig geklärt, aber noch heute werden Rituale und Zeremonien an und in den Steinkreisen abgehalten
Der Mensch hat das Bedürfnis die Rätsel dieser Welt zu lösen. Seien es die Entstehung der Erde oder Phänomene im Weltall. Bevor es wissenschaftliche Methoden gab, dienten religöse Theorie sowie Sagen und Mythen als Erklärungsansätze. Doch bis in die heutige Zeit ist es noch nicht gelungen auf alle Fragen Antworten zu finden. Eines dieser unerklärlichen, aber nicht weniger faszinierenden Phänomene sind die Monolithen-Bauten, die auf der ganzen Welt verteilt sind. Diese wurden vor etwa 6000 Jahren ohne moderne technische Hilfsmittel aus Steinbrocken errichtet, die zum Teil mehr als zehn Tonnen wiegen. Auch in Schottland sind diese zu besichtigen. Durch Serien wie Outlander, sind im Besonderen die Steinkreise in den Fokus vieler gerückt und die Fragen: Wie haben die Menschen diese Steinformationen errichten können und fast noch wichtiger... warum?
Allgemeine Informationen
Es wird davon ausgegangen, dass die ersten Steinkreise in Großbritannien um 3000- 2500 v.Chr. an der Küste und in den Lowland Regionen errichtet worden sind und es über 1300 Exemplare in Britain und Irland gibt. In Schottland lassen sie sich vor allem auf den Orkney und Shetland Inseln finden, in Aberdeenshire sowie im Argyll und der Region Dumfries & Galloway.
Von Bedeutung waren sie in der Jungsteinzeit und dem frühen Bronzezeitalter. Sie sollen in Verbindung mit dem Sesshaftwerden der Menschen und der Entwicklung der Landwirtschaft stehen. Da es sich aber um tonnenschwere Granitblöcke handelt, die zum Teil kilometerweit transportiert worden sind, muss es einen starken Gemeinschaftssinn in der damaligen Kultur gegeben haben.
Auch wenn sich einer der bekanntesten Steinkreise Großbritanniens, Stonehenge, in England befindet, so stehen die vermutlich ältesten, Stennes und Callanish, in Schottland und sind um 2900-2600 v.Chr. zu datieren.
Ob es sich bei dem Phänomen um einen französischen Einfluss handelt, oder ob die britischen Steinkreise unabhängig davon entstanden sind, ist bis heute unter den Wissenschaftlern umstritten.
Beispiele für Typen von Steinkreisen
Die Steinkreise wurden in verschiedenen Formationen errichtet. So soll es in Schottland um die 71 sogenannten „axial stones“ geben. Bei diesem Typus werden die Steine der Größe nach aufgestellt und einer liegend positioniert. Dieser wird in den meisten Fällen von den zwei Größten aufrecht stehenden flankiert. Es handelt sich hierbei nicht um einen alleinstehenden Steinkreis, sondern es wird ein vom Menschen geschaffener oder bearbeiteter Hügel umfasst. Diese Form lässt sich besonders häufig in der Region Aberdeenshire in Schottland finden.
Zudem gib es die „Concentric Circles“. Hierbei werden zwei oder mehrere Steinkreise ineinander aufgestellt und oftmals befindet sich eine Art Kopfsteinpflaster im Inneren. Auch zentrale Hügel, weitere abgelegene Steine oder Alleen werden in Zusammenhang mit diesem Typus vorgefunden. Da des Öfteren menschliche Überreste im Steinkreis vorgefunden wurden, wird davon ausgegangen, dass dieser Formation für Beerdigung oder Verbrennungen genutzt wurde.
Funktion von Steinkreisen
Dieser Punkt bringt uns zur wohl wichtigsten Frage. Warum haben die Menschen damals die Mühe auf sich genommen und die Steinkreise errichtet? Bis heute gibt es keine klare Antwort und vermutlich wird diese auch nicht mehr gefunden.
Mit der Zeit haben sich aber verschiedene Theorien herausgebildet und es wird davon ausgegangen, dass die einzelnen Steinkreise nicht nur eine Funktion innehatten, sondern für mehrere Zwecke dienten.
Weit verbreitet ist die Annahme, dass es sich bei den Steinkreisen um religiöse oder spirituelle Orte handelte, an denen Zeremonien und Rituale durchgeführt wurden. Noch immer gibt es verschiedene Gruppen, wie die Wicca- und Neopagan-Bewegung sowie Druiden, die sich zu bestimmten Feierlichkeiten an den Steinen treffen und Zeremonien abhalten, an denen auch Außenstehende teilhaben können. So zum Beispiel am Ring of Brodgar und den Stones of Stenness, welche sich in der Nähe der Stadt Stromness auf dem Mainland der Orkney Inseln in Schottland befinden. Von besonderer Bedeutung sind die Sommer- und Wintersonnenwende. Dabei versammeln sich auch heutzutage viele Schaulustige an den bekannten Steinkreisen wie Stonehenge oder an den Hügelgräbern, wie Newgrange nahe Dublin in Irland. Die präzise Ausrichtung nach den beiden Ereignissen lässt auch die Vermutung zu, dass die Steinkreise für astronomische Zwecke genutzt wurden. Zum Beispiel zur Nachverfolgung des Stands der Sonne und des Mondes. Von einem Zusammenhang mit den Toten, sei es als Begräbnisstätte oder Mahnmal wird ebenfalls ausgegangen. Möglicherweise fungierten Steinkreise aber auch als Orte für Versammlungen. Manche der moderneren Theorien besagen zudem, dass sie im Zusammenhang mit außerirdischem Leben stehen.